Tali, dans le doute, préféra insister dans sa tentative de contacter le vieillard. Si la troupe revenait au village sans que le vieil homme n'ait reçut le message, cela risquait de mal se passer. Il fallait absolument qu'il ait ce message.
En même temps, Tali leur indiquait la forêt, leur proposant d'évoluer à pied pour plus de sûreté, bien que la véritable raison fut de les ralentir.

{Concentration}

Les hommes marchaient à vive allure, déterminés à rattraper les fuyards. Ils avaient leurs armes en main, prêt à intervenir à toute attaque où à la vue de quiconque pouvant leur barrer la route. Ils circulaient ainsi dans les rues, terrorisant les rares passant qu’il y avait. On sentait comme un climat de terreur dans la ville…
Une fois arrivés au niveau des champs et de la foret, les miliciens fouillèrent les lieux alentours, puis Tali leur indiquant la direction de la forêt, le commandant ordonna un déploiement rapide à travers les bois pour retrouver le plus rapidement les bandits.
Tandis que les hommes se mirent ainsi à l’arrêt quelques secondes pour établir leur "stratégie" d'attaque, Tali se concentra autant que lui permettait la situation délicate dans laquelle elle s’était mise. Elle chuchota alors quelques paroles à l’intention du vieux mage, mais elle ne reçu pour réponse que de légers chuintements dans l’oreille…
Soudain Tali fut réveillée de sa transe :
- Viens avec nous, et montre où tu as vu précisément les brigands ! cria le commandant.

Les miliciens suivirent la direction que leur indiquait la jeune fille. La rage du commandant se faisait sentir à travers ses paroles, son attitude et son regard. Il voulait la mort des ces infâmes fuyards, et sa détermination était telle qu’il suivait précisément chaque indication que donnait Tali ; il ne remarqua en rien de petits indices - bien que Tali représentait véritablement bien son rôle - qui auraient pu lui faire douter que la fille mentait…
Les miliciens avançaient relativement rapidement dans la forêt, scrutant tout mouvement suspect, ou le moindre indice pouvant indiquer la présence des bandits. Au fur et à mesure que les minutes passaient, Tali sentait son cœur battre de plus en plus vite, car il devenait de plus en plus difficile pour elle de continuer à mentir sans éveiller de soupons. Le commandant commençait à devenir nerveux et agacé par cette recherche infructueuse.
Tali parvient cependant à les mener jusqu’au sentier, leur indiquant en inventant un mensonge, que leur campement se situait dans cette direction.
Puis, une dizaine de minutes plus tard, la troupe des miliciens s’arrêta soudain. Le commandant s’avança vivement, s’approchant d’un milicien qui avait fait signe : sur un tronc au bord de la route était inscrit en lettre lumineuses :
- Halte !
Ce n’était pas une inscription normale, et n’importe quel idiot pouvait comprendre qu’elle était… magique. Les hommes s’agglutinèrent autour de l’arbre, et on sentait la fureur monter en eux : il y avait tout lieu de croire que l’inscription venait du magicien dont avait parlé la fille… Quelques seconde plus tard, une chose bizarre se produisit : on entendit comme un murmure d’un ton sec et agressif ; cela semblait venir de la direction que Tali avait indiquée.
* Arrêtez-vous, ignobles que vous êtes ! Vous n’avez aucu droit d’être dans cette région ! Retournez à la ville de Uthmere, et puissiez-vous y recevoir un châtiment à la hauteur des crimes que vous avez commis ! *
Les miliciens furent fou de rage, leur muscles se contractèrent sur leurs armes, et entendant le murmurent venir du devant, le commandant hurla ses ordres :
- Chargez ! Répartissez vous en petits groupes, et attrapez les !

dsl post rapide :

Tali effrayée prit les jambes à son cou. Fherlig n'avait put revenir aussi vite même s'il avait reçut le message. Elle abandona les miliciens en courant à l'opposée.

Les quelques gens qui circulaient dans la rue regardèrent la fille d’un air totalement ébahi. Ils paraissaient surpris et terrorisé d’entendre Tali parler aussi fort pour les sommer de prendre les armes. Tali traversa le village en courant, et sans doute par chance, elle ne rencontra aucun milicien. Soudain, alors qu’elle continuait à aller dans la direction de l’auberge tout en alertant les passants autours d’elle, un homme lui saisi fermement le bras. Il avait le regard vif, et ses yeux étaient à la fois emplis de colère et de peur :

- Mais es-tu totalement inconsciente ? lui dit-il d’un ton sec et à voix basse. Tu as perdu la tête ou quoi ? Cela fait plusieurs semaines que les miliciens sont ici, et nul n’a pu leur barrer la route ! Si tu continues ainsi tu vas te faire attraper ce que je ne te souhaite pas ! Alors fais toi discrète et disparaît vite fait !

L’homme lui lâcha le bras, et n’attendait aucune réponse de la part de la jeune fille, il parti en marchant à grande enjambées.

La taverne donnait sur une ruelle sombre qui partait d’une autre rue venant la grande place du village. Il régnait dans la ruelle une atmosphère pesante de chaleur et d’une infecte odeur. La lumière n’éclairait que faiblement, arretée pas les maison a colombage qui recouvrait la ruelle. Tali enfonca la vieille porte de l’auberge, et pénétra dans la grand pièce. Ses yeux mirent plusieurs seconde à s’habituer à la faible lumière et la fumée qu’il ya avait là. L’auberge était peu remplie, et le calmé n’était rompu que de temps à autres par un éclat de voix ou un rire.
Lorsque la jeune fille appela Sertom et Burtaff, l’homme derrière le comptoir -à la mine fermée et peu engageante- se tourna vers elle et lui fit signe de venir :

- Je ne sais pas ce que tu cries là, mais viens donc ici ! Tu déranges les clients !

Ignorant quelque peu le patron, elle insista :

- Je cherche Sertum et Burtaff !
Il me faut absolument les voir... une requête d'un vieil ami.

-Et bien écoute ma petite, si tu cherche quelqu’un c’est à moi que tu le demandes d’abord ! répliqua l’aubergiste.
Etrangement, son visage avait presque imperceptiblement changé d’expression : il était comme curieux.
Les clients, environ une quinzaine, s’étaient retournés et désormais tous observaient la jeune fille avec surprise ; ils n’avait pas tous des expressions très chaleureuse, et la vue de certains suffisait à donner des frissons… Les regards étaient insistants, et le silence se faisait sentir.
Ce n’était pas courant de voir une si jeune fille dans un endroit pareil, et elle paraissait bien sûre d’elle…

Tali sentit les regard peser sur elle. Tous semblaient de si mauvaise mine... peut être finalement ne pouvait elle pas compter sur les habitants du village. Ils étaient peut être même de méche avec les miliciens. Pourtant n'était ce pas des habitants, de simples paysans, qui s'étaient fait assassiner la veille ? N'avaient ils point, tous, la haine en leur coeur comme elle pouvait l'avoir ?
Etaient ils tous donc des lâches pour jetter de tels regards sur sa personne ?
Elle aurait voulu tous les voir sombrer, les voir décrepir dans les lymbes et être torturer par les démons des abysses. Elle tourna son regard couroucé vers le patron et s'approcha de lui à grand pas. La fureure et la rancoeur parvenaient à évader sa peur et elle lui dit sans tourner autour du pot :

- Je sais que vous savez où ils sont. Dites le moi !

{Intimidation}

L’homme parut horrifié par la hargne de cette fille, mais il n’en perdit pas pour autant son sang froid. Il la regarda quelques instants pour tenter de déceler quelque chose dans son regard, puis il lui répondit fermement:
- Allez donc aux toilettes, ca vous calmera ! Allez là, il y en a derrière mon comptoir !
Puis il ajouta à voix basse avec un regard complice insistant :
- Patientez quelques instants, je vous rejoins après.